Meta prediletta del turismo d’élite tra Otto e Novecento, l’estremo Ponente ligure è terra di grande fascino, un caleidoscopio di sensazioni e paesaggi tra il blu del mare ed il verde argentato dell’entroterra. Da Cervo alla Mortola, un susseguirsi di baie e località rinomate ornano la costa di un ricamo vivace, impreziosito da pini marittimi e ville liberty, mentre l’interno restituisce la cifra omogenea dell’olivo, principe delle valli e dei borghi, segni dell’uomo aggrappati alle colline tra eroici muretti a secco.
Provenendo da Levante, Imperia la incontri subito dopo l’incanto di Capo Berta, odoroso di macchia mediterranea e di salsedine. Lo sguardo ti restituisce nel vasto panorama la duplice anima del capoluogo, Oneglia distesa nella pianura del suo fiume, Porto Maurizio raccolta intorno alla collina del Parasio. “Storia di due città”, potrebbe a ragion veduta intitolarsi il tuo diario di viaggio: unificati da un atto amministrativo nel 1923, ma ancor oggi divisi da storia e tradizione, i due centri ti sveleranno passato e presente di una Liguria di confine.
Noi ti consigliamo di iniziare la visita da Porto Maurizio e dal balcone del Parasio, antico quartiere a guardia della baia. Palazzi, chiese e oratorî stanno ben ritti a ricordarti la storia florida di un antico porto medievale, che nei secoli prosperò per traffici e scambi grazie alla preziosa alleanza con Genova. Assapora la quiete del convento di Santa Chiara e del suo porticato metafisico, monumentale palco sul mare silenzioso. Scopri la grazia degli archi gotici di Palazzo Pagliari, testimone dello splendore quattrocentesco. Vicoli e scalinate percorrono la collina, e guidano i tuoi passi sino allo sfarzo del Duomo, ai negozi eleganti di via Cascione, agli spazi quieti delle architetture religiose. Al Parasio il mare entra ovunque, anche quando è nascosto alla vista da una palazzata verticale. Le sale del Museo Internazionale Navale del Ponente ti ripercorreranno la storia della navigazione, una storia di avventure e sacrifici narrata attraverso testimonianze e strumentazioni del passato. L’oggi, il presente, ti conduce ai piedi del colle, lungo promenades affacciate sopra spiagge di sabbia morbida e dorata, un tempo rifugio dei Cavalieri di Malta. Qui Borgo Marina ti offre l’incanto unico del Molo Lungo, proteso verso il mare aperto come la tolda di un vascello. E’ in queste acque che – ogni due anni – si tiene un commovente raduno di vele d’epoca, festa delle regine del mare che attrae entusiasti e turisti da tutto il mondo.
Viale Matteotti, lunga strada di cornice dal fascino rivierasco, ti porterà ad Oneglia in un paesaggio di giardini policromi e maestosi edifici liberty (eleganti testimonianze del turismo fin de siècle) che ospitano anche enti e uffici pubblici. Oltrepassato il fiume Impero, Oneglia ti accoglie con il suo tessuto “sabaudo”, la geometria ortogonale di piazze e strade porticate...